Charles Bukowski (16 sierpnia 1920 – 9 marca 1994) był amerykańskim poetą, powieściopisarzem i autorem opowiadań. Był on znany z eksploracji różnych aspektów ludzkiego życia i często opisywał je w sposób bezpośredni i prowokujący. Jego twórczość odzwierciedlała zarówno jego własne doświadczenia, jak i społeczną rzeczywistość Los Angeles i innych miejsc, w których żył.
Bukowski jest szczególnie znany ze swojej prozy poetyckiej i opowiadań, które często zawierały elementy autobiograficzne. Opisywał życie ludzi ubogich, pracujących ciężko i często w trudnych warunkach. Alkohol był również często obecny w jego twórczości i własnym życiu, co odzwierciedlało jego trudne relacje z nałogiem alkoholowym.
Jego kolumna „Notes of a Dirty Old Man” była prowadzona w podziemnej gazecie Open City w Los Angeles i przyniosła mu pewną sławę, ale również przysporzyła problemy z FBI, które monitorowało go w związku z jego kontrowersyjnymi tekstami.
Bukowski publikował dużo w małych magazynach literackich i małych wydawnictwach, począwszy od wczesnych lat 40. i kontynuując do wczesnych lat 90. XX wieku. Napisał tysiące wierszy, setki opowiadań i sześć powieści, ostatecznie publikując ponad sześćdziesiąt książek w trakcie swojej kariery. Jego twórczość była często kontrowersyjna i niekonwencjonalna, co sprawiło, że znalazł swoje miejsce w podziemnej literaturze.
Wczesne lata jego kariery były trudne, a niektóre z jego dzieł były publikowane przez przyjaciół i innych małych wydawców. Niemniej jednak, jego wyjątkowy styl pisanie i szczerość przyciągnęły grupę oddanych czytelników, którzy docenili jego autentyczność i odważne podejście do tematów, takich jak alkoholizm, ubóstwo i życie w marginesie społeczeństwa.
Kiedy jego popularność zaczęła rosnąć, jego dzieła zostały ponownie opublikowane przez większe wydawnictwa, takie jak Black Sparrow Press, co przyczyniło się do rozpowszechnienia jego twórczości na większą skalę. Bukowski pozostał lojalny wobec swoich korzeni i kontynuował publikowanie w małych magazynach literackich, co pomogło mu utrzymać swoją pozycję jako pisarza związana z podziemiem literackim.
Za życia Bukowski cieszył się niewielkim zainteresowaniem krytyków akademickich w Stanach Zjednoczonych, ale był lepiej odbierany w Europie, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii, a zwłaszcza w Niemczech, gdzie się urodził. Od jego śmierci w marcu 1994 roku, Bukowski był tematem wielu krytycznych artykułów i książek dotyczących zarówno jego życia, jak i twórczości.
Charles Bukowski zmarł w wieku 73 lat, 9 marca 1994 roku z powodu białaczki, krótko po ukończeniu swojej powieści „Szmira”. Był ateistą. Na jego grobie znajduje się epitafium, które brzmi: „Don’t try” („Nie próbuj”). Według interpretacji jego żony Lindy Lee Bukowski to wyrażenie ma znaczyć: „Nie próbuj, działać. Ponieważ jeśli poświęcasz czas na próbowanie czegoś, nie jesteś aktywny… Nie próbuj”.
Charles Bukowski jest uważany za jednego z najważniejszych amerykańskich pisarzy XX wieku, a jego twórczość wpłynęła na literaturę i kulturę popularną. Jego dzieła często konfrontują czytelników z brutalną prawdą życia i ludzkiej natury.
Biorę do rąk spódnicę podnoszę błyszczące korale w czerni, tę rzecz, która niegdyś krążyła wokół ciała i nazywam Boga kłamcą nic co ruszało się w ten sposób albo znało moje imię nie mogło umrzeć w zwykłym znaczeniu umierania Biorę do rąk jej ukochaną sukienkę jej cały wdzięk przeminął i wołam wszystkich Bogów Żydowskich, Chrześcijańskich wiórki tego, … Przeczytaj wiersz
złe dni i złe noce zdarzają się teraz zbyt często, stare marzenie, żeby przed śmiercią przeżyć kilka łatwych lat – rozwiało się jak wszystkie inne. szkoda, szkoda, szkoda. od początku, przez cały wiek średni aż do końca: szkoda, szkoda, szkoda. chwilami błyskały iskry nadziei ale szybko tonęły z powrotem w tej starej miksturze: w smrodzie … Przeczytaj wiersz